Dat private eilanden bijzonder populair zijn binnen de cruisewereld daar hoeven we vast en zeker geen tekeningetje meer bij te maken. Als je ziet hoeveel miljoenen verschillende rederijen in hun private eilanden steken dan wordt meteen duidelijk dat deze kleine bergjes land in de grote oceaan een ware trekpleister zijn. Ook MSC Cruises hoort in het rijtje van rederijen thuis die al trotse eigenaar van een privé-eiland zijn. MSC Cruises beschikt namelijk over het eiland Ocean Cay dat vanaf november bezoekers zal verwelkomen. De rederij onthulde deze week al enkele leuke weetjes en nieuwtjes over haar eiland.

Zoveel meer dan alleen wat stranden

Bij het horen van de woorden privé-eiland denken we natuurlijk meteen aan uitgestrekte en parelwitte zandstranden waar palmbomen voor wat natuurlijke afkoeling zorgen. En MSC Cruises belooft iedereen dat deze zaken op Ocean Cay zullen aanwezig zijn, maar ze beloven ook dat Ocean Cay veel meer zal zijn dan enkel wat stranden.

De volledige naam van Ocean Cay zal Ocean Cay MSC Marine Reserve zijn. Uit de naam alleen al kan je afleiden dat het bij dit eiland om meer draait dan het klassieke zon-zee-strand-gebeuren. MSC Cruises wil haar klanten immers ook laten kennismaken met de oceanen waarop ze varen. Maar voor we hier wat dieper op ingaan, laten we eerst eens kijken naar de activiteiten en faciliteiten waarmee de meeste cruisegangers wel vertrouwd zullen zijn.  

Zo zullen de bezoekers van maar liefst 8 stranden en een ondiepe en bewaakte lagune Seakers Family Cove kunnen genieten. In de Family Cove zal de ganse familie niet alleen het heerlijke verfrissende water terugvinden, maar ook heel wat leuke spelletjes kunnen spelen. Belangrijk ook is dat op alle 8 de stranden strandwachters zullen aanwezig zijn om de veiligheid en het comfort van de gasten te kunnen waarborgen.

Op Ocean Cay is er natuurlijk ook een spa- en wellnesscenter aanwezig. MSC Cruises beschrijft dit centrum graag als een volledig nieuwe ervaring in vergelijking met de MSC Aurea Spa die je op de MSC Cruiseschepen vindt. Gasten kunnen zich tot in de puntjes laten verwennen terwijl ze door de wonderlijke natuur van het eiland omringd worden.

Niet-gemotoriseerde watersporten en parades

En dan zijn er natuurlijk nog de activiteiten op het eiland. Een van de zaken die gewoon moet aanwezig zijn, zijn natuurlijk de watersporten. Toch pakt MSC Cruises het anders aan dan de meeste andere rederijen. In plaats van voor gemotoriseerde watersporten te gaan, kiest de rederij bewust voor niet-gemotoriseerde watersporten op Ocean Cay. Denk hierbij aan stand-up paddling en kajakken.  Je zul er ook kunnen kiezen uit een brede waaier aan excursies zoals snorkelen, parasailen, een zonsondergang champagnecruise, op het strand naar de sterren staren en nog veel meer.

Als de avond valt, is het de 30 meter hoge vuurtoren die het centrum van alle avondactie wordt. Zo zal je hier elke avond een traditionele Junkanoo parade kunnen bewonderen.

Gasten die van het strand willen genieten zonder daarvoor in de hete zon te moeten zitten, zullen een cabana kunnen huren. Een cabana kan tot 6 gasten huisvesten en kost $249. Een alternatief is het huren van een parasol voor $12 per stuk.

Wat Ocean Cay zo anders maakt

MSC Cruises wil met Ocean Cay ook een statement maken. Dit prachtige eiland dat een toonbeeld van natuurlijke pracht en praal is, was immers ooit een eiland waar afval weelderig tierde. Tijdens de ontwikkeling van het privé-eiland focuste MSC Cruises zich dan ook niet alleen op het eiland maar ook op het verbeteren van de natuurlijke omgeving van het eiland. Zeker omdat heel wat milieugroepen protest aantekenden tegen Ocean Cay omdat ze dachten dat dit de omgeving ging schaden.

MSC Cruises haalde echter 7500 ton metaal van het eiland en uit de omringende oceaan en vervoerde het naar een afvalverwerkingsmachine. MSC Cruises huurde ook een groep mariene biologen en duikers in om de omliggende koraalriffen op te kuisen en om ze te verplaatsen zodat ze niet zouden lijden onder de bezoekers op het eiland.

In de toekomst zal Ocean Cay niet alleen een eiland zijn waar mensen zich kunnen ontspannen, maar het zal ook een plek zijn waar mariene biologen een basis hebben om onderzoek te doen naar het herstel van koraalriffen. Het aanwezige centrum zal uitgerust worden met laboratoriums en faciliteiten voor koraalonderzoek en -studie. Ook gasten van het eiland zullen hier meer kunnen leren over de oceaan en het koraal.